Iridium 33 と Cosmos 2251 の衝突

2月10日16:56GMT（2月11日01:56JST）頃、アメリカの衛星携帯電話用の通信衛星で稼働中のIridium 33号と、ロシアの軍事通信衛星ですでに機能停止しているCosmos 2251号が、シベリア上空約790kmで衝突しました。

これは、観測された衝突では史上４例目。ただし、これまでの３件は、衛星とデブリや、デブリ同士の衝突であり、衛星同士の衝突は史上初です。

このニュースが12日の朝9時頃に報じられると、研究室のデブリチームがさっそく行動を開始しました。今回は、私自身は分析にタッチしていませんが、学生らが自主的に分析をしています。

・衝突した衛星の軌道要素を探す
・衝突した衛星の質量や形状の情報を探す
・STKで衝突時の軌道をシミュレーションしてみる
・元Iridium関係者に意見を聞く
・NASA標準破砕モデルで、生成されるデブリの予測をする
・デブリで卒論を書いている者は、序論に盛り込む
・翌日に中間試問だった修士１年生も、発表で触れる

初期的な計算結果を研究室のWWWに掲載しています。

Y先生とH先生はマスコミ対応。午後にはNHKが取材に来て、21時のニュースではH先生のインタビューや、2007年に九大と九工大とNHKの協同で行った、模擬衛星の超高速衝突試験の映像が放映されました。

-----補足
STKのサイトで、さっそくこの事故のシミュレーション例が掲載され、リソースも配布されています。

一部ニュースサイトで当初、衝突発生時刻が１日ずれたり、時差の換算が誤った記事が掲載され、後に修正されたのですが、誤ったままブログなどに転載され広まっているものもあるので、お気を付け下さい。