訃報：長友信人先生

私が大学院（＠宇宙科学研究所）のときの指導教官だった、長友先生が１７日に永眠されました。

23日付でISASから訃報が出ており、私は今朝、その研究室の助手さんから電話で知らされました。

糸川先生の弟子である長友先生もまた独創的なかたで、常に世間の10～20年は先を行くテーマを開拓されていました。そして研究成果が実りそうになると部下に譲り、自分はさらにフロンティアを開き次の種をまく。そのようにして、種が花開いた時には表舞台に居ないため、分野外の人にはあまり有名でないかもしれません。時代の先を行きすぎているため、山師のように思われることもあったと聞くあたり、ツィオルコフスキーやゴダードに通じるところがあります。
私が聞き知っているだけでも、
1960年代　原子力ロケット（博論），ラムダロケットの設計（大学院生ですよ！）
1970年代　M-3ロケットの設計（本業），日本で初めてスペースデブリに注目，日本で初めて電気推進エンジン，日本で初めて液酸／液水エンジン
1980年代　スペースラブ（本業），SFU，スペースプレーン，ソーラーセイル
1990年代　太陽発電衛星，宇宙観光旅行
最後にお会いしたのは、2004年秋の九工大でのSPS（太陽発電衛星）シンポジウムのとき。懇親会で久しぶりにゆっくりお話ができたのですが、その頃はさらに未来を見据えて、「火星に植林するんだ」と楽しそうに構想を語ってくださいました。実際に減圧チャンバー内で木を育てる実験をし、植物学会で発表された資料もいただきました。

糸川研での後輩となる的川先生の著作中にも、昔の武勇伝が記されています。
・内之浦の黎明期の「まむし」
・珍酒「大隅大海」

謹んでご冥福をお祈りします。

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追記

4月30日　はやぶさまとめニュースさんが、長友先生の執筆したISASニュースへのリンクをまとめてくれました。

5月9日　日本惑星協会のTPS/J メールで的川先生による追悼文が載せられました。