ロケット見学の際にちょっと心を痛めたこと

内之浦の管理棟前に集合して、見学所へ移動するバスを待っていたときのことです。

打ち上げがせまり緊張感が高まってゆく構内で、近くを通りかかったエプロン姿の女性を見て違和感を感じたのでしょう。一緒に待っていた宇宙研の学生グループのこんな会話が聞こえて来ました。
「食堂のおばさんかな？」

大間違いではないが、宇宙研の者ならもう少し宇宙研の歴史を勉強してきてほしい。私もこれが正解か確信はありませんが、そのご婦人は開所以来ロケット打ち上げを陰で支えている内之浦の婦人会のかただと思います。

的川先生の著書「宇宙にいちばん近い町―内之浦のロケット発射場」を読むべし。

ASTRO-EII/M-V-6 カウントダウンページ や 宇宙作家クラブ ニュース掲示板 の７月３日の欄に、婦人会からの千羽鶴贈呈の記事があります。

さて、「食堂のおばさんかな」という推測は、そう思うのも無理はないと思いますが、気になったのはその後の会話の展開。「漁業・農業しかない町に雇用を創出している」とか「打ち上げ特需」など。ちょとそれは偉そうな物言いじゃないか、何様のつもりだい？実情はそうなのかもしれませんが、お願いだから内之浦の人が聞いている前でそんな発言をしないでね。
思い過ごしかもしれませんが、彼らの会話に、東京から地方を見下す意識と、インテリ層が第一次産業従事者を見下す態度が感じられたもので、以前、的川先生から伺った話で、ISAS/NASDAの先人が漁業関係者と築いてきた信頼関係を、中央の若手エリート官僚にぶちこわされそうになった件を思い出しました。

その場で諫められない自分も弱いなあ。